Geboren in Lyon als Sohn des Sidonius Apollinaris (P21620), erhält Apollinaris eine aristokratische Ausbildung. In Clermont tritt er in die Gefolgschaft des gallischen comes Victorius (P23575). Wohl nach 483 heiratet er Placidina (P21655), die ihm einen Sohn namens Arcadius schenkt. Später tritt er wohl in militärischer Funktion in den Dienst des westgot. Königs Alarich II. (P21475) und nimmt an dessen Seite auch an der Schlacht von Vouillé teil, wo er Milizen aus Clermont anführt. Trotz der westgotischen Niederlage kann sich Apollinaris noch in Clermont behaupten. Im Jahr 515 gelingt ihm mit Hilfe seiner Schwester Alcima (P21479) und seiner Frau Placidina, von König Theuderich I. (P21631) gegen den gewählten Quintianus (P21639) zum Bischof von Clermont erheben zu lassen. Er stirbt jedoch drei oder vier Monate später im selben Jahr. (vgl. Apollinaris 4. PCBE 4,1, 2013, 163-166)